महिला महापौरांच्या हातातील घड्याळ केव्हड्याचे

घड्याळाची किंमत की विश्वासाची?

तरंग चर्चेचे।शिवाजी घाडगे 

एखाद्या महापालिकेच्या महिला महापौरांच्या हातातील केव्हड्याचे

एवढे महागडे घड्याळ 

सुमारे .... रुपयांचे घड्याळ असल्याचा व्हिडिओ सोशल मीडियावर व्हायरल झाला आणि क्षणार्धात चर्चा पेटली—“हातावरच इतके महागडे घड्याळ असेल तर बाकी काय?” प्रश्न घड्याळाच्या ब्रँडचा नाही; प्रश्न आहे प्रतिमेचा, नैतिकतेचा आणि सार्वजनिक विश्वासाचा.

राजकारणात प्रतीकांचे महत्त्व मोठे असते. साधेपणा, पारदर्शकता आणि जनतेशी नाळ जोडलेली असल्याची भावना—ही लोकप्रतिनिधींची खरी भांडवलं. अशा वेळी लाखोंच्या-कोट्यवधींच्या वस्तूंचे प्रदर्शन जनमानसात शंका निर्माण करते. विशेषतः जेव्हा महागाई, बेरोजगारी, पायाभूत सुविधा, पाणी-रस्ते यांसारखे प्रश्न प्राधान्याने सोडवायचे असतात, तेव्हा वैभवाचे दर्शन लोकांच्या मनात दुरावा निर्माण करू शकते.

नक्कीच, प्रत्येक व्यक्तीला वैयक्तिक संपत्ती बाळगण्याचा अधिकार आहे. समर्थक म्हणतात, “राजकीय प्रवासाचे साक्षीदार आहोत; कामे मार्गी लागली की चाहत्यांकडून भेटवस्तू येतात.” हेही वास्तव असू शकते. पण सार्वजनिक पदावर असताना ‘हितसंबंधांचा संघर्ष’  टाळणे, भेटवस्तूंची नोंद ठेवणे आणि आवश्यक असल्यास जाहीर प्रकटीकरण करणे—ही किमान अपेक्षा असते. पारदर्शकतेची उणीवच अफवांना खतपाणी घालते.

या प्रकरणात अजून कारभार सुरूही झाला नाही, खुर्चीवर नीट बसण्याआधीच घड्याळाचे वादळ उठले—याचा अर्थ समाज आता अधिक जागरूक आहे. सोशल मीडिया न्यायालय नसले तरी तो जनमताचे आरसे नक्कीच आहे. म्हणूनच प्रतिक्रिया देताना संयम आणि स्पष्टता दोन्ही आवश्यक आहेत. संबंधित महापौरांनी घड्याळाची मालकी, खरेदी/भेटीचा तपशील आणि कायदेशीर घोषणांची माहिती स्वयंस्फूर्तीने जाहीर केली तर संशयाचा धूर आपोआप विरळ होईल.

मूळ प्रश्न मात्र व्यापक आहे: सार्वजनिक जीवनात आडंबराची मर्यादा काय? लोकप्रतिनिधींची खरी ओळख त्यांच्या हातातील घड्याळाने नव्हे, तर शहरातील पाणीपुरवठा, कचरा व्यवस्थापन, रस्त्यांची गुणवत्ता आणि नागरिकांच्या तक्रारींवरील तत्पर प्रतिसादाने ठरते. कामगिरी भक्कम असेल तर टीका आपोआप थंडावते; कामगिरी कमकुवत असेल तर छोट्या गोष्टीही मोठ्या वादात रूपांतरित होतात.

घड्याळ वेळ दाखवते; पण लोकशाहीत वेळ दाखवते ती जनतेची नजर. विश्वास टिकवायचा असेल, तर पारदर्शकतेची काटेकोर सवय आणि साधेपणाचा स्वभाव—हेच खरे अलंकार ठरतील.

चादी की सायकल सोने की घडीया बाकी सत्ता पे सत्ता साधे बाकी सत्तेतील महिला महापौरांचे हे सारे वैभव सर्व सामान्य जनतेचे डोळे दिपवणारे आहे